Cruise met MSC Virtuosa vanuit Southampton – 7 nachten

Ondanks te zijn gebombardeerd door de Luftwaffe en een rampzalige naoorlogse stadsuitbreiding, heeft het duizend jaar oude Southampton toch haar middeleeuwse charme gedeeltelijk weten te behouden. Tevens heeft de stad zichzelf opnieuw uitgevonden als een eenentwintigste-eeuws winkelcentrum, met het gigantische West Quay van glas en staal als hoogtepunt.

Het hart van de moderne stad is het Civic Centre: een korte wandeling ten oosten van het treinstation en locatie van de uitstekende Southampton City Art Gallery die vooral werken van hedendaagse Britse kunstenaars tentoonstelt. De Western Esplanade loopt langs de best bewaarde delen van de oude stadsmuren.

“Hoewel de Shetlandeilanden een deel zijn van het Verenigd Koninkrijk, zijn de wortels van deze plek evenzeer Noors als Schots. Dit is te zien in de vele archeologische vindplaatsen en de vele culturele evenementen op deze archipel, evenals het unieke dialect dat sterk is beïnvloed door het Oudnoors.

Hoewel de economie is gebaseerd op energiewinning, met name de olie-industrie van de Noordzee en een groeiend aantal windmolenparken, leeft in Shetland de traditie van de visserij en textielproductie nog voort. Traditie ligt ook ten grondslag aan de’ belangrijkste festivals van deze eilanden, zoals het wereldberoemde op Vikingen geïnspireerde Up Helly Aa vuurfestival dat elk jaar in januari wordt gehouden, en kleinere volksfeesten die het hele jaar door plaatsvinden.

Deze eilandengroep ligt halverwege tussen Schotland, Noorwegen en de Faeröereilanden en kent een divers dierenleven, waaronder de beroemde Shetlandpony’s, die zeer gemakkelijk herkenbaar zijn door hun opvallende korte benen en dikke vacht. Bekijk de pony’s en de unieke zwarte Shetland-schapen van dichterbij tijdens de schilderachtige rit naar de bijzondere archeologische locatie uit het bronzen tijdperk bij Jarlshof. Als u ervoor kiest om wat tijd door te brengen in Lerwick, ga dan naar Commercial Street voor unieke winkels en eetgelegenheden.

Een verrassend aantal muzikanten, schrijvers en filmmakers hebben Shetland als thuisbasis. Het nieuwe Mareel centrum voor de beeldende en podiumkunsten getuigt van het groeiende belang van de kunstenaarsgemeenschap voor de Shetlandse manier van leven.”

Een bezoek aan Ålesund tijdens een MSC cruise van Noord-Europa staat gelijk aan een bezoek aan een sprookjesachtige bestemming. Na een verwoestende brand werd aan het begin van de 20e eeuw de stad herbouwd in een stijl van art nouveau.
De straten van Ålesund zijn gevuld met torentjes, spitsen en prachtige versieringen die de plaats echt uniek maken. Als u van deze stijl houdt, kunt u een bezoek brengen aan het Jugendstilsenteret, het nationale art nouveau-centrum. U kunt het centrum van Ålesund van bovenuit bewonderen door het beklimmen van de 418 tredes die leiden naar de panoramische hoogtes van de berg Aksla met een uitzicht op de eilanden die het dorpje omringen en op de Sunnmøre Alpen.

U kunt ook de Sukkertoppen ofwel de “suikertop” bereiken door te gaan wandelen vanuit Hessa, net boven de haven waar uw MSC cruiseschip voor anker is gegaan. Om de traditionele architectuur beter te kunnen opnemen, kunt u naar het eiland Godøy gaan waar u een bezoek kunt brengen aan Alnes. Het is een schilderachtig vissersdorpje erg dicht bij het strand, waar lokale handwerken en eten op de binnenplaatsen worden verkocht.

Net buiten het Aurlandsfjord, een zij-arm van de grotere Sognefjorden in het zuiden van Noorwegen, ligt Flåm en omgeving: een uitstekende plek om te pauzeren, uw ogen de kost te geven en wat tijd door te brengen. Er zijn hier geen stoplichten, maar in het dorp heerst een rustig, landelijk ritme. Verken de fjorden met steile wanden en wandel door weidse valleien en over weiden met grazende schapen. Bekijk de kerken en bouwkunst waar de tijd stil lijkt te hebben gestaan, en bezoek traditionele boerderijen waar geitost of bruine geitenkaas wordt gemaakt. Er zijn veel verschillende manieren waarop u van de majestueuze landschappen kunt genieten, waarvan sommige delen op de UNESCO Werelderfgoedlijst staan en de meeste gemakkelijk toegankelijk zijn. U heeft het voor het kiezen: Ga op zoek naar wilde dieren tijdens een rondvaart door de nauwe doorgangen van het fjord of pak de kajak of fiets voor een excursie langs kolkende watervallen. De Flåm-trein volgt een kronkelend spoor langs steile hellingen die tot 863 meter boven de zeespiegel liggen. Of bekijk het gebied op een tempo dat Flåm betaamt, met een eenvoudige picknick aan de kust.

Vandaag de dag is Brugge gevuld met bezoekers en omdat het een reputatie heeft als perfect bewaard gebleven middeleeuwse stad is het de populairste toeristische bestemming van België geworden. U moet dan ook zeker geen bezoek brengen aan Vlaanderen.
met een MSC Noord-Europa cruise en de stad overslaan: de musea van Brugge beschikken over de mooiste collecties van Vlaamse kunst die in België te vinden zijn. De gezellige, winderige straten die geweven zijn rond een netwerk van smalle grachten en bekleed zijn met prachtige oude gebouwen, maken zelfs de meest opgeblazen toeristische hype waar.

Wanneer u uitstapt van uw MSC cruise is het vanzelfsprekende beginpunt de twee voornaamste pleinen: de Markt, aan de voet van de Belfort, en de Burg, die omringd is door het meest indrukwekkende architectonische samenspel van de stad. Op zeer korte afstand vindt u de drie belangrijkste musea, waaronder het Groeningemuseum met prachtige uitdrukkingen van vroege Vlaamse kunst.

Ondanks te zijn gebombardeerd door de Luftwaffe en een rampzalige naoorlogse stadsuitbreiding, heeft het duizend jaar oude Southampton toch haar middeleeuwse charme gedeeltelijk weten te behouden. Tevens heeft de stad zichzelf opnieuw uitgevonden als een eenentwintigste-eeuws winkelcentrum, met het gigantische West Quay van glas en staal als hoogtepunt.

Het hart van de moderne stad is het Civic Centre: een korte wandeling ten oosten van het treinstation en locatie van de uitstekende Southampton City Art Gallery die vooral werken van hedendaagse Britse kunstenaars tentoonstelt. De Western Esplanade loopt langs de best bewaarde delen van de oude stadsmuren.