Cruise met MSC Splendida vanuit Valletta – 7 nachten

“De oude stad Valletta wemelt van de historische monumenten, kerken en tuinen. Met een oppervlak van minder dan één vierkante kilometer is de meest zuidelijk gelegen hoofdstad in Europa een van de makkelijkste om te voet te verkennen.

Gezien de strategische locatie van Malta en de opeenvolging van heersers, waaronder de Romeinen, de Noormannen, de Sicilianen, de Spanjaarden, de ridders van Sint John, de Fransen en de Britten, is het verbazingwekkend dat Valletta in al die tijd nog zo goed bewaard is gebleven. De stad dateert uit de 16e eeuw en staat sinds 1980 op de lijst van Werelderfgoed van UNESCO. Er worden uitgebreide restauraties uitgevoerd aan historische gebouwen. Dit omvat onder andere de heropbouw van de stadsentree, als voorbereiding op de rol die Valetta in 2018 zal gaan spelen als Europese hoofdstad van cultuur.

Na decennia van Britse overheersing is naast de lokale Maltese taal het Engels ook nog steeds een officiële taal, in combinatie met een merkwaardig mengsel van een Italiaanse woordenschat en Semitische wortels. Omdat Malta maar 50 mijl ten zuiden van Sicilië ligt, zijn er vooral Italiaanse invloeden terug te vinden in de keuken en cultuur. De Maltezen waarderen ook hun eigen tradities, zoals hun volksmuziek Għana met poëtische mannenstemmen begeleid door langzame gitaarmuziek.”

Barcelona – Spanjes tweede stad en trotse hoofdstad en haven van Catalonië – is een bruisende stad, geen enkele andere stad in Spanje is zo stijlvol en energiek.

Een cruise-excursie naar het stadscentrum van Barcelona garandeert u dat u wereldbefaamde kunstmusea, designrestaurants, bars, galerieën en winkels tegenkomt. En Antoni Gaudí’s meesterlijke kerk, de Sagrada Família, en de wereldberoemde boulevard, de Rambla, zijn twee van de meest begeerlijke bezienswaardigheden op de excursielijst van alle mediterrane cruises.

Bent u klaar om Marseille te verkennen tijdens een MSC Middellandse Zee cruise?
Tijdens uw cruise naar het zuiden van Frankrijk moet u weten dat Marseille de bekendste en dichtst bevolkte metropool van het land is na Parijs en Lyon. Wanneer u uitstapt uit uw MSC cruiseschip zijn de cafés rond de Vieux Port, waar verse vis rechtstreeks uit de boten op quai des Belges worden verkocht, geweldige plekken om het stadsleven te bewonderen.

Vooral mooi in de middag is de noordzijde (Le Panier), waar de terrasjes zonniger zijn en de uitzichten beter. Het beste uitzicht op de Vieux Port is vanuit de Palais du Pharo, op de landtong voorbij Fort St-Nicolas, of voor een bredere invalshoek, vanuit Notre-Dame-de-la-Garde, de belangrijkste bezienswaardigheid van de stad uit het Tweede Keizerrijk boven op de heuvel La Garde. Ten noorden van Vieux Port bevindt zich het oude deel van Marseille, Le Panier, waar tot en met de laatste oorlog kleine straatjes, steile treden en huizen uit iedere tijdsperiode een vieille ville vormden typerend voor de Côte.

Wanneer u in de haven van Livorno aankomt tijdens een MSC cruise in de Middellandse Zee vindt u een bruisende stad met een glorieus verleden; de naam zou afgeleid zijn van liburna, een oud Romeins schip.

De vele historische monumenten die de stad rijk is – Fortezza Vecchia, Fortezza Nuova en de Marzocco-toren – die fascistische vernietigingen en bombardementen van geallieerden hebben overleefd, zijn een goed beginpunt voor een ontdekkingsreis van de Toscaanse eet- en wijncultuur: fruit, groenten, typische gerechten uit de traditionele zee- en landkeukens en natuurlijk wijnen zoals Chianti en Brunello di Montalcino, een wijn met een groot regionaal belang. Een van de excursies aanbevolen door MSC Cruises neemt u mee naar Florence: de bakermat van de renaissance. Op deze straten liepen grote kunstenaars en schrijvers zoals onder andere Dante, Brunelleschi en Donatello. Laat u betoveren door de schoonheid van de historische gebouwen, zoals de Cattedrale di Santa Maria del Fiore (de kathedraal van de Heilige Maria van de Bloem of Duomo), een duidelijk gotisch bouwwerk met een roze, witte en groene buitenkant en een interieur versierd met fresco’s van Giorgio Vasari. De Uffizi-galerie echter, is een van de meest belangrijke musea ter wereld, met meesterwerken van Botticelli, Michelangelo, Raffaello en Tiziano om er maar een paar te noemen. Het is onmogelijk om niet betoverd te raken door de Ponte Vecchio (de oude brug), de grootsheid van het Piazza della Signoria en de elegantie van de Basilica di Santa Croce (basiliek van het heilige kruis). Een andere excursie is gewijd aan Pisa, de geboortestad van Galileo Galilei. De stad staat bekend om haar toren, een leunende klokkentoren van wit steen tegenover het Piazza dei Miracoli, waar ook de kathedraal en de doopkapel staan.

Vanaf een MSC schip op de Middellandse Zee is het uitzicht op Cagliari, de hoofdstad en de belangrijkste haven van Sardinië, adembenemend. Gekenmerkt door de historische kern binnen een beschermende ring van Pisaanse vestingwerken, wordt Cagliari’s uitzicht versierd met de kalme lagunes in het oosten en westen van de stad, een habitat voor kraanvogels, aalscholvers en flamingo’s.

Tijdens uw excursie naar het centrum van Cagliari zijn de promenades langs de Via Manno de mooiste die u in Sardinië tegen zult komen. Ze dalen af naar de drukkere Piazza Yenne en Largo Carlo Felice, waar de meeste winkels, restaurants, banken en hotels zijn gevestigd. Verder vindt u beneden in Cagliari in de portieken van Via Roma aan de havenkant nog meer winkels en bars.

“De oude stad Valletta wemelt van de historische monumenten, kerken en tuinen. Met een oppervlak van minder dan één vierkante kilometer is de meest zuidelijk gelegen hoofdstad in Europa een van de makkelijkste om te voet te verkennen.

Gezien de strategische locatie van Malta en de opeenvolging van heersers, waaronder de Romeinen, de Noormannen, de Sicilianen, de Spanjaarden, de ridders van Sint John, de Fransen en de Britten, is het verbazingwekkend dat Valletta in al die tijd nog zo goed bewaard is gebleven. De stad dateert uit de 16e eeuw en staat sinds 1980 op de lijst van Werelderfgoed van UNESCO. Er worden uitgebreide restauraties uitgevoerd aan historische gebouwen. Dit omvat onder andere de heropbouw van de stadsentree, als voorbereiding op de rol die Valetta in 2018 zal gaan spelen als Europese hoofdstad van cultuur.

Na decennia van Britse overheersing is naast de lokale Maltese taal het Engels ook nog steeds een officiële taal, in combinatie met een merkwaardig mengsel van een Italiaanse woordenschat en Semitische wortels. Omdat Malta maar 50 mijl ten zuiden van Sicilië ligt, zijn er vooral Italiaanse invloeden terug te vinden in de keuken en cultuur. De Maltezen waarderen ook hun eigen tradities, zoals hun volksmuziek Għana met poëtische mannenstemmen begeleid door langzame gitaarmuziek.”