Cruise met Seven Seas Grandeur vanuit Reykjavik – 10 nachten

De meest noordelijke hoofdstad van de wereld is zo relaxt en ontspannen als nergens anders op aarde. Door Reykjavík stroomt geothermisch water en het heeft een overweldigende achtergrond van ontoegankelijke lavavelden, majestueuze gletsjers en regenboogkleurige huizen, en daardoor is het beroemd om zijn natuurlijke wonderen en indrukwekkende vergezichten. Maar wat minder bekend is, is dat de piepkleine IJslandse stad een cultureel aanbod heeft dat veel bestemmingen twee keer in grootte overtreft. Verken de musea en kunstgalerieën van wereldklasse overdag en breng daarna de avonden door in gezellige cafés en bars. De bloeiende eetcultuur bevat traditionele Scandinavische gerechten en internationale trends, en het creatieve vermogen van de stad heeft een hoge snelheid met internationaal gerenommeerde ontwerpers, musici en kunstenaars. Zelfverzekerd, maar niet verwaand; deze stad is echt uniek.

Er wonen 4.500 mensen op Heimaey, een eiland van 13 vierkante kilometer (vijf vierkante mijl) van de zuidkust van IJsland. Het werd genoemd in een aantal middeleeuwse IJslandse verhalen en werd aangevallen tijdens Turkse rooftochten in de 17e eeuw, maar de gebeurtenissen van 23 januari 1973 zetten Heimaey pas echt op de kaart. Op die dag werden de inwoners wakker van een aardbeving en pluimen as van de Eldfell vulkaan, gevolgd door lavastromingen. De meeste inwoners werden geëvacueerd, terwijl een aantal achterbleef om de haven te beschermen door oceaanwater op de hete lava te sproeien. Toen de uitbarsting bijna zes maanden later tot rust kwam, was het eiland met 2,2 vierkante kilometer (0.9) vierkante mijl) gegroeid en de halve stad vernield, maar de haven was gered. Het merendeel van de eilandbewoners keerde terug en Heimaey is sindsdien bekend als een dramatische microkosmos van de buitengewone geologische activiteit van IJsland. De uitbarsting van 1973 is de focus van het fascinerende Eldheimarmuseum. Er wordt onder andere een huis tentoongesteld dat, net als in Pompeii, verzwolgen werd door as. Een rondvaart om het eiland biedt weer een ander perspectief op de buitengewone geologische geschiedenis van Heimaey, en zijn heden.

De weelderige valleien en dramatische watervallen van Seyðisfjörður zijn een aantal van de meest schilderachtige plekken aan de oostkust van IJsland. En aan het einde van de fjord ligt de kleurrijke, levendige stad Seyðisfjörð met een bloeiende kunst- en muziekscene dankzij het LungA Art Festival en concerten in de bijzondere Blue Church iedere zomer. Het Skaftfell Center for Visual Art toont het hele jaar door werken van jonge kunstenaars en heeft een populaire bistro en een boekwinkel. Seyðisfjörð werd in de 19e eeuw door Noorse kolonisten gevestigd; zij bouwden de fris gekleurde houten gebouwen die er nog steeds staan. De stad, met een bevolking van 700, heeft de verbinding met het Europese vasteland vastgehouden: Het is de enige haven in IJsland waar regelmatig passagiersschepen uit Europa aankomen, via een veerpontservice van en naar Denemarken en de Faeröereilanden. De inwoners van de omgeving van Seyðisfjörð zijn voornamelijk wilde rendieren, van origine geïmporteerd vanuit Noorwegen; het zijn de enige in IJsland, en poolvossen, zeehonden en bruinvissen die langs de kust zwemmen. Veel inheemse vogelsoorten, waaronder papegaaienduikers en de noordse stern, nestelen rondom de stad. Tientallen soorten zijn te vinden in Skálanes, een natuurreservaat en onderzoekscentrum. Wat verder weg ligt het grootste bos van IJsland, een van de hoogste watervallen en zijn er veel mogelijkheden om de wandelen, fietsen of kajakken.

“Bezoekers moeten een uitstapje maken naar het centrum van Husavik om het Husavik Whale Museum te bezoeken. Het museum gaf zichzelf de taak om het publiek voor te lichten over walvissen met een focus op de Noord-Atlantische soorten.
Een van de belangrijkste attracties van de stad is de walvistocht. De wateren van de regio zijn gevuld met verschillende soorten walvissen.
Avonturiers en natuurliefhebbers moeten een bezoek brengen aan Lava Horses. Hier krijgen bezoekers een gids en paarden toegewezen voor een tocht door de regio te paard. De unieke ervaring beloont bezoekers met een spectaculair uitzicht op de landschappen van de regio.”

De tweede grootste stad van het land, vaak aangeduid als de hoofdstad van Noord-IJsland , is zowel bruisend als mooi, en dient als een ideaal knooppunt om het ongelooflijke landschap te verkennen waardoor het omgeven wordt. Akureyri, gelegen boven aan een 60-kilometerlang fjord, het langste van het land en omgeven door bergen met strepen sneeuw, was oorspronkelijk gevestigd in de 9e eeuw en werd voor het eerst officieel aangeduid als stad in de 16e eeuw. Tegenwoordig gaat het prat op een bevolking van ongeveer 17.000, een schilderachtige haven en een reeks interessante winkels, gezellig drukke cafés en kwaliteitsrestaurants. De belangrijkste bezienswaardigheden omvatten de Akureyri-kerk, een prachtige botanische tuin (gesticht in 1912) en het fascinerende Akureyri-museum. Vanaf hier is het mogelijk om sommige van de meest gedenkwaardige landschappen van het land te verkennen, te beginnen met Akureyri’s eigen fjord, Eyjafjörður, waar u verschillende musea aantreft (waaronder het Icelandic Folk and Outsider Art Museum), vissersdorpjes zoals Grenivík en veel spectaculaire berglandschappen. Verderop ligt het eiland Grimsey, het vulkanische wonderland van het Mývatn-meer en een hele reeks watervallen, kloven, kerken en locaties van saga’s.

“Aan drie zijden begrensd door indrukwekkende bergen die een natuurlijke haven vormen, dient het idyllische stadje Ísafjörður – met 2.600 inwoners – als een charmant verkenningscentrum voor het omliggende Westfjorden-schiereiland.
Ondanks de rustige sfeer biedt Ísafjörður genoeg te doen, van het bezoeken van lokale musea en genieten van een partijtje golf tot wandelen, fietsen en kajakken in de stad en de haven. De stad organiseert ook verschillende opmerkelijke evenementen, zoals de oudste langlaufwedstrijd van IJsland, de Europese kampioenschappen moddervoetbal en een klassiek muziekfestival, Við Djúpið.
De ruige en afgelegen Westfjorden bieden nog veel meer attracties. Een dagelijkse zomerveerboot vervoert bezoekers naar het schilderachtige natuurreservaat Hornstrandir en naar Vigur, een eiland met veel beschermde vogelpopulaties. Volg de opvallende kustlijn van de regio en je zult met sneeuw bedekte bergen, watervallen en stranden tegenkomen.”

De meest noordelijke hoofdstad van de wereld is zo relaxt en ontspannen als nergens anders op aarde. Door Reykjavík stroomt geothermisch water en het heeft een overweldigende achtergrond van ontoegankelijke lavavelden, majestueuze gletsjers en regenboogkleurige huizen, en daardoor is het beroemd om zijn natuurlijke wonderen en indrukwekkende vergezichten. Maar wat minder bekend is, is dat de piepkleine IJslandse stad een cultureel aanbod heeft dat veel bestemmingen twee keer in grootte overtreft. Verken de musea en kunstgalerieën van wereldklasse overdag en breng daarna de avonden door in gezellige cafés en bars. De bloeiende eetcultuur bevat traditionele Scandinavische gerechten en internationale trends, en het creatieve vermogen van de stad heeft een hoge snelheid met internationaal gerenommeerde ontwerpers, musici en kunstenaars. Zelfverzekerd, maar niet verwaand; deze stad is echt uniek.