Mexican Riviera & Sea Of Cortez

Relaxt San Diego belichaamt de surfstadfantasie van Zuid-Californië met zijn meer dan 300 dagen zon, het hele jaar door milde temperaturen en toegankelijke, sportieve activiteiten en toeristische attracties. U kunt wandelen in de Torrey Pines State Natural Reserve om een glimp op te vangen van walvismigraties, zeilen in de baai en, natuurlijk, surfen op de beroemde golven van Del Mar, Oceanside en La Jolla (naast vele andere prachtige plekken). Maar de zesde grootste stad van de Verenigde Staten is verrassend genuanceerd, met kenmerkende wijken: Old Town, North Park, Point Loma en Coronado bevinden zich allemaal binnen enkele kilometers van de haven, terwijl het bruisende Gaslamp Quarter en Little Italy zich op loopafstand bevinden.

En hoewel er voor iedereen veel dingen te doen zijn, uiteenlopend van een bezoek aan het grootste stadspark van het land tot genieten van de beroemde paardenraces in Del Mar en een rit door de charmante oude binnenstad met de trolley, moet u zeker niet de kans voorbij laten gaan om San Diego’s snelgroeiende reputatie als culinaire bestemming te onderzoeken. De inventieve nieuwe restaurants en enorme ambachtelijke brouwerijen zijn iets om te gaan ontdekken.

Los Cabos doesn’t exude the same kind of charm as many other areas of inland Mexico do, but its twin towns—San José del Cabo and Cabo San Lucas—don’t seem to mind, and neither do visitors who take a cruise to Cabo, who are more or less drawn here less for traditional Mexican culture than for the sun, the sand and the opportunity to just slow down and relax. Los Cabos—or the Capes—sits at the southernmost tip of the Baja California Peninsula, a narrow strip of land whose varied geography, both above and underwater, makes for plenty of interesting activities and some unusual ones, too. Did you ever think you’d ride a camel in Mexico? You can do that here, or enjoy more predictable pursuits including fishing, golfing and whale-watching. Want something still more laid-back? On your Cabo cruise you can visit picture-perfect El Arco, an arch that may look familiar thanks to its cameo on postcards and tourism advertisements. North of the capes, you can drop by the famed Hotel California. And if you’ve worked up an appetite on your Cabo cruise, you won’t be disappointed: Los Cabos offers plenty to enjoy at the table as well, with farm-fresh fruits and vegetables and, of course, seafood being the mainstays here. Regardless, Holland America Line makes sure that our Cabo cruises have plenty of new and traditional things for our guest to enjoy and experience.

De haven van Pichilingue ligt net iets meer dan 20 kilometer (12 mijl) ten noorden van La Paz, een stad op het schiereiland Baja California met 215.000 inwoners. De naam La Paz betekent “vrede”, maar het is mogelijk dat de Spanjaarden deze naam met een gevoel van ironie gekozen hebben. De eerste Spaanse conquistadores kwamen hier in 1535 aan land, maar het kostte hen bijna 200 jaar om hun eerste nederzetting te bouwen in verband met de tegenstand van de lokale bevolking van het gebied. Modern La Paz voldoet echter zeker aan haar naam. De hoofdstad van Baja California Sur is een vriendelijke, levendige stad die in een kalme baai aan de Golf van Californië ligt. De malecón met palmbomen loopt langs het water, perfect voor een wandeling of om te fietsen. En het bruisende stadscentrum heeft brede boulevards waar u op lokale markten kunt winkelen voor de handel van ambachtslui. Expedities voor het kijken naar walvissen en om te vissen vertrekken vanuit de haven. U kunt er zelfs voor kiezen om te gaan kajakken op zee rond de nabijgelegen eilanden. Het Museo de Antropoligia e Historia (het regionale museum van antropologie en geschiedenis) geeft een introductie over het Baja-schiereiland, van de prehistorische inheemse culturen die hier leefden tot de rol van de staat bij de Mexicaanse Revolutie. Het nieuwe walvismuseum dat in 2016 geopend is, biedt informatie over de verschillen tussen de zes verschillende walvissoorten die iedere winter langs de Pacifische kust van Mexico migreren.

Loreto, het vredige plaatsje aan de zee, dateert uit 1697. Het was de eerste koloniale nederzetting op het Baja-schiereiland en de hoofdstad van de Spaanse kolonie in de Californiës. Tegenwoordig is de stad voorbij de koloniale oorsprong gegroeid, maar het staat vol met overblijfselen van het verleden, vooral van de Dominicaanse, Franciscaanse en Jezuïetenordes, die hier allemaal actief waren. Hieronder vallen o.a. de Misión de Nuestra Señora de Loreto Conchó (Mission of Our Lady of Loreto), dat aan het begin van de beroemde Camino Real staat waardoor de Spaanse zendingsposten tussen Baja en Alta California worden verbonden. Loreto, verscholen tussen de ruige Sierra de la Giganta-bergketen en de rustige wateren van de Golf van Californië (ook wel Zee van Cortés), is ook gezegend met prachtige natuur. Vlak voor de kust nodigt een groep eilanden duikers, snorkelaars en zeekajakkers uit met afgelegen baaien, dramatische rotsformaties en kristalhelder water, die worden beschermd binnen het Loreto Bay National Marine Park. Een dagexcursie naar de bergen biedt de kans om grottekeningen te zien van pre-koloniale, inheemse groepen. Een aantal hiervan staat nu op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Na een heerlijk vaartocht langs de kust of een trektocht in de bergen kunt u heerlijk wandelen langs de malecón, de wandelpromenade langs het water in Loreto, waar u kunt genieten van een drankje of een bord met vistaco’s met uitzicht op het water.

Mazatlán is een aangename havenstad in de Mexicaanse staat Sinaloa. U vindt hier de beste traditionele Mexicaanse architectuur, voeding en cultuur, naast moderne gemakken, voorzieningen en bezienswaardigheden. Er is een goede reden waarom Amerikanen en Canadezen hiernaartoe trekken, met name in de winter: Het is een warme en gastvrije plek, met voldoende aspecten en activiteiten om bezoekers een hele vakantie te vermaken. Hier is er werkelijk voor elk wat wils: golfen, vissen, ziplinen, distilleerderijexcursies met proeverijen van drankjes op basis van agave of meer te weten komen over de plaatselijke geschiedenis in het archeologisch museum. Er zijn ook veel mogelijkheden op het vlak van cultuur, van optredens in het Teatro Ángela Peralta tot freedivers die de dood tarten door vanaf de klif te duiken, waarbij u uw adem inhoudt tot ze weer bovenkomen uit het bruisende water. Mazatlán houdt ook rekening met de eetlust van zijn bezoekers. Dankzij de ligging aan de kust zijn de visgerechten hier altijd vers, en de plaatselijke restaurants zijn gespecialiseerd in gerechten op basis van garnalen. En als u niet naar huis kunt zonder een souvenir, dan kunt u kiezen voor de plaatselijke likeur of ambachten die netjes in uw bagage passen.

In vergelijking met Acapulco, Cancún, Zihuatanejo en verschillende andere toeristische kuststeden in Mexico—veel daarvan zijn door de overheid gecreëerd—is Puerto Vallarta (‘PV’ voor de plaatselijke bevolking) uniek en heeft het aan de Stille Oceaan nog veel van haar koloniale charme behouden. Het stadsplein, de Plaza de Armas, en de adembenemende parochiekerk van Onze-Lieve-Vrouw van Guadalupe, geheel met een versierde kroon en uitkijkend over de haven, zijn de mooiste herinneringen aan lang vervlogen tijden. Naast deze echo’s van het verleden zijn er ook modernere bezienswaardigheden, zoals een ambitieus kunstproject langs de promenade (de malecón) en trendy restaurants zoals La Leche, met eigentijdse Mexicaanse gerechten. Vul dit aan met leuke buitenactiviteiten in de zon op en langs de Banderasbaai (walvisspotten, snorkelen, jetskiën!), excursies waarbij u het beste van de flora en fauna in Puerto Vallarta te zien krijgt en een ritje naar een van de Mexicaanse pueblos mágicos (magische steden, een aanduiding door de overheid om kleinere stadjes met een historische en culturele meerwaarde aan te duiden). Het zal niet makkelijk zijn om een aangenamere plek te vinden om een deel van uw cruisevakantie door te brengen.

Eén blik op het wapenschild van Manzanillo zegt veel over een van de opvallendste havensteden in Mexico. Het schild is in vier delen verdeeld en toont een zeilboot met verschillende masten, een roer en een anker, een kokospalmboom in goudkleurig zand tegen een oceaanachtergrond en een zeilvis die uit het water springt. Het enige dat misschien ontbreekt, is een bord met vers gevangen zeevruchten. Manzanillo is een van de drukste en belangrijkste havens in Mexico (volgens sommigen de drukste en belangrijkste). De stad aan de Stille Oceaan heeft de bijnaam Zeilvishoofdstad van de wereld. Het mag dan ook geen verrassing zijn dat de meeste activiteiten in Manzanillo op of aan het water plaatsvinden en dat de meeste culinaire specialiteiten geïnspireerd zijn door de vruchten van de zee. Hoop hier niet te veel op authentieke souvenirs. Er zijn hier vooral grote ketens die u van thuis kent en u kunt er dezelfde dingen kopen als thuis. Maar maak u geen zorgen: U spendeert uw geld het beste aan de ervaring van Manzanillo.

Relaxt San Diego belichaamt de surfstadfantasie van Zuid-Californië met zijn meer dan 300 dagen zon, het hele jaar door milde temperaturen en toegankelijke, sportieve activiteiten en toeristische attracties. U kunt wandelen in de Torrey Pines State Natural Reserve om een glimp op te vangen van walvismigraties, zeilen in de baai en, natuurlijk, surfen op de beroemde golven van Del Mar, Oceanside en La Jolla (naast vele andere prachtige plekken). Maar de zesde grootste stad van de Verenigde Staten is verrassend genuanceerd, met kenmerkende wijken: Old Town, North Park, Point Loma en Coronado bevinden zich allemaal binnen enkele kilometers van de haven, terwijl het bruisende Gaslamp Quarter en Little Italy zich op loopafstand bevinden.

En hoewel er voor iedereen veel dingen te doen zijn, uiteenlopend van een bezoek aan het grootste stadspark van het land tot genieten van de beroemde paardenraces in Del Mar en een rit door de charmante oude binnenstad met de trolley, moet u zeker niet de kans voorbij laten gaan om San Diego’s snelgroeiende reputatie als culinaire bestemming te onderzoeken. De inventieve nieuwe restaurants en enorme ambachtelijke brouwerijen zijn iets om te gaan ontdekken.